Tiens, et si je vous racontais une petite anecdote, sur une certaine soirée que j’ai passée à Shanghaï? Quand je la raconte, elle a en général beaucoup de succès, alors la voici :

Ma voisine de palier à Shanghaï m’a proposé un soir d’aller au restaurant avec quelques uns de ses amis chinois. Nous voilà donc partis pour un « Corean barbecue » (normal puisqu’on est en Chine) où je suis la seule qui ne contemple pas le monde à travers des yeux bridés (sauf quand je ris, je vous l’accorde, et oui, cela m’arrive souvent).

 Pour votre information, sachez que presque tous les chinois qui ont reçu une éducation correcte à l’école, ont étudié l’anglais. Sauf qu’ils sont incapables de le parler : ils ne font que l’étudier par la lecture.

 Je me contentais donc de sourire quand les autres souriaient et demandais en permanence à ma voisine de m’informer au moins du sujet de la discussion présente. Malgré ses efforts, je n’ai jamais réussi à apprendre plus d’une trentaine de mots. Mais elle, au moins, arrivait à parler anglais relativement correctement... c’est normal, c’est moi qui lui ai appris !

 Une bonne heure après le début de ce charmant repas, je ne pouvais presque plus voir les yeux de mes nouveaux amis, dont un particulièrement qui avait bu plus que nécessaire.

C’est celui-là même qui, sans crier gare, s’est mis à converser tout naturellement avec moi… en anglais ! J’ai ainsi pu avoir une conversation tout à fait décente pendant tout le reste de la soirée, jusqu’à ce que son taux d’alcool dans le sang distorde les mots qui sortaient de sa bouche déjà pâteuse.

 Rentrée chez moi, je me suis rendue à l’évidence : les chinois ne parlent pas anglais car ce sont de grands timides !

 Quelques jours plus tard, en passant saluer ma voisine, je retrouve notre ami bilingue et lui dis que j’avais été ravie de pouvoir parler anglais avec lui, et blablabla… Il m’a regardée, avec des yeux qu’aucun chinois ne pourrait avoir sans le secours d’une opération chirurgicale. Des yeux tous ronds d’étonnement que je lui parle en anglais ! Il a aussitôt demandé à ma voisine de lui traduire ce que je venais de lui dire, ne comprenant pas pourquoi je pensais qu'il me répondrait directement…

Etonnée, je demande à ma voisine si cette personne est bien cet ami qui était au restaurant avec nous quelques jours auparavant. Il est vrai que si l’on n’est pas très habitué, on peut facilement tous les confondre entre eux…

Ma voisine s’est tout autant étonnée que moi qu’il ne comprenne pas traître un mot à ce que je venais de lui dire…

Je n’ai toujours pas compris le fin mot de l’histoire. Et vous ?